Япония – государство с весьма скудными ресурсами. Во многом, именно этот фактор определял сначала агрессивную внешнюю политику Японии, а после окончания Второй Мировой войны – направленность на скорейшее развитие наукоёмкого производства и поиск возобновляемых источников энергии.
Полезные ископаемые
На сегодняшний день в Японии добывают:
- каменный уголь (не слишком качественный);
- марганцевую, цинковую и свинцовую руду, запасы которой, впрочем, ничтожны;
- нефть (также в крайне малом количестве);
- серу, известняк и доломиты;
- йод (Япония – один из мировых лидеров по добыче этого вещества);
- поваренную соль
Некогда Япония славилась своей медью, но к настоящему моменту медные рудники полностью истощены и закрыты. Впрочем, в Японии ведутся активные разработки титановых месторождений, а также добыча слюды. К тому же, как показывают последние данные геологических разведок, большие запасы полезных ископаемых содержатся в японском подводном шельфе. Власти рассчитывают начать работы в ближайшее время, и если они увенчаются успехом, Япония сможет стать одним из ведущих экспортёров метана и некоторых металлов, в том числе, драгоценных.
Земельные и лесные ресурсы
Несмотря на маленькую площадь своей страны, около 70% японских островов покрыто лесами. К началу ХХ века хищнические способы ведения лесного хозяйства привели к эрозии почв и истреблению лесов. Сегодня же японцы не только практически не вырубают леса, но и постоянно высаживают новые. Это связано не только с заботой о природе, но и с недоступностью многих лесных массивов для вырубки из-за опасности обвалов и оползней. Поэтому в промышленности японская древесина практически не используется, несмотря на то, что дерево и бумага, весьма популярные здесь материалы, поэтому власти закупают древесину для нужд экономики за рубежом.
В Японии встречаются 4 типа лесов: хвойные, широколиственные, вечнозелёные субтропические и муссонные. Вдоль японских островов проходит тёплое течение Куросио, благодаря которому климат на архипелаге подходит для многих теплолюбивых видов растений. Всего на территории Японии насчитывается свыше 2500 видов растений, среди них есть очень редкие и даже реликтовые представители растительного мира. Из-за изолированного положения японских островов фауна, обитающая в лесах, с одной стороны, не слишком разнообразна, но, с другой, — уникальна. На архипелаге можно встретить довольно редкие виды животных и птиц, например, японскую макаку, белогрудого медведя, азиатского барсука или японского журавля.
Японские почвы мало подходят для земледелия. Острова имеют, преимущественно, горный рельеф, что делает пригодными для сельского хозяйства всего 15% почв. Часть из них краснозёмные и желтозёмные, в целом, дающие неплохой урожай, но основные сельскохозяйственные работы в Японии обычно ведутся в районах с аллювиальными (на берегах рек) и болотно-луговыми почвами. Именно тут возможно выращивание риса — пожалуй, единственной культуры, которую Япония может производить в больших масштабах. Также на японских полях можно встретить пшеницу, ячмень, батат, овощи, сахарный тростник и бобовые.
Водные ресурсы
Из-за особенностей рельефа в Японии преобладают бурные и короткие горные реки. Они не подходят для пассажирских и грузовых перевозок, но используются в гидроэнергетике и для орошения полей. Кроме того, Япония обладает большой акваторией. В Японском, Восточно-Китайском, Охотском морях и в водах Тихого океана добываются рыба, моллюски и водоросли. Распространены фермы по искусственному выращиванию креветок, крабов, лососевых и угрей.