Основной целью японского образования является как можно более раннее выявление одарённых и неординарно мыслящих учеников и развитие их талантов. Несмотря на все достоинства японской образовательной системы (использование высоких технологий, эргономичность, всесторонность) многие критики отмечают, что она развивает, в первую очередь, чувство коллективизма, но не способствует становлению у детей и молодых людей понимания собственной индивидуальности.

Дошкольное образование

Японские малыши обычно идут в детские сады после трёх-четырёх лет. Дошкольное образование в Японии очень востребовано, поэтому родители должны заранее встать на очередь в детский сад. Для детей от трёх месяцев также существуют ясли, но чтобы получить там место, родители должны предоставить в муниципалитет множество справок, подтверждающих, что им необходимо работать, а других родственников, способных присмотреть за ребёнком, у них нет.

Детские сады делятся на:

• государственные;
• частные (около 80% от всех дошкольных образовательных учреждений).

Особой разницы в образовательной программе частных и государственных садиков нет. Так же нет особых различий в стоимости обучения. В Японии больше всего за дошкольное образование платят богатые семьи. Для малоимущих семей предусмотрены льготы. Многие садики подготавливают детей к учёбе в определённой школе или университете.

В детских садах воспитатель заводит на каждого ребёнка тетрадь. Туда записывается поведение ребёнка в течение дня, состояние его здоровья, достижения, особенности общения со сверстниками и взрослыми. Тетрадь регулярно показывают родителями. Те, в свою очередь, также делятся с воспитателем необходимой информацией, выслушивают его советы и пользуются его рекомендациями при воспитании. Японские родители, в принципе, сильно вовлечены в образовательный процесс. Они часто проводят родительские собрания, общаются с педагогами, делятся между собой опытом и совместно решают все, возникающие вопросы.

В детском саду дети учатся, в первую очередь, обслуживать себя самостоятельно, заботиться о своём здоровье и любить свою культуру. Но главной целью дошкольного образования является социализация ребёнка и развитии способности к сотрудничеству.

Школьное образование

Продолжительность и структура школьного образования в России и Японии значительно отличается. Обучение в школе продолжается 12 лет. При этом один учебный год длится целых 11 месяцев (с апреля по март). В школы принимают детей в возрасте 6-7 лет. Обучение в школе делится на три этапа:

• начальная школа. Японские ученики, в отличие от российских, учатся в начальной школе целых 6 лет. На этом этапе учиться достаточно несложно: учителя не задают домашних заданий, экзаменов нет, число уроков в день — не более четырёх. Основная задача педагогов начальной школы — познакомить детей с общими сведениями о мире и их родной стране.
• средняя школа. Обучение в средней школе длится 3 года. Всё это время проходит для японских подростков в напряжённой учёбе. Им нужно готовиться к огромному количеству тестов, контрольных, зачётов и экзаменов. Каждый день, будь то будни, выходные или каникулы, японские школьники сидят за уроками. От успешной сдачи экзаменов (сессии в средней школе бывают по 2-3 раза за учебный год) зависит, сможет ли ученик перейти в следующий класс или нет. Учёбу подростки обязательно совмещают с различными кружками и секциями по интересам.
• старшая школа. В отличие от первых двух образовательных ступеней, старшую школу посещать не обязательно, к тому же обучение в ней является платным. Но, несмотря на эти условия, 94% японских школьников становятся старшеклассниками, ведь продолжение школьного образования позволяет поступить в высшее учебное заведение.

Высшее и среднее образование

Среднее образование в Японии представлено:

• младшими колледжами, где можно получить медицинское или гуманитарное образование;
• технологическими колледжами;
• колледжами специальной направленности, где готовят поваров, дизайнеров, портных и т. д.

45% японцев имеет высшее образование. Чтобы поступить в ВУЗ, нужно пройти два этапа вступительных испытаний. Первый этап проводит Национальный центр по приёму в университеты, а второй — уже непосредственно выбранный абитуриентом ВУЗ. Если будущий студент успешно учился в начальной и средней школе при университете, он получает право продолжить уже высшее образование без вступительных экзаменов.

Для получения степени бакалавра нужно закончить 4 курса. Первые два года японские студенты изучают общенаучные дисциплины — философию, культурологию, историю, литературу, социальные науки, иностранные языки. По истечению этих двух лет студенты переходят к изучению непосредственных основ своей будущей специальности. После освоения общенаучного курса студент получает право перевестись на другой факультет.

Бакалавр может затем получить магистерскую и докторскую степени. Для этого требуется проведение прикладных и фундаментальных научных исследований.

Учёба в Японии для иностранцев

Японское общество до сих пор остаётся довольно закрытым, поэтому число иностранных студентов здесь невелико. Учиться сюда приезжают преимущественно выходцы из других азиатских стран — Китая, Тайваня, Кореи и т. д. Впрочем, с 1980-х годов в Японии начали работать несколько программ по привлечению талантливых иностранных студентов и преподавателей. При этом японские университеты не предусматривают обучения на каком-либо другом языке, кроме японского. Поэтому абитуриенты должны хорошо им владеть.

Высшее образование в Японии, как правило, платное и для иностранцев, и для местных граждан. Только самые лучшие студенты могут рассчитывать на стипендию, полностью покрывающую стоимость обучения.

Поскольку в японский ВУЗ можно поступить только после окончания 12 школьных классов, иностранцам, учившимся по 11-летней программе, придётся добирать ещё один год учёбой в университете на родине или окончанием двенадцатого класса в Японии. Помимо школьного аттестата, иностранный абитуриент должен предоставить в приёмную комиссию следующие документы:

• результаты теста Нихонго норёку сикэн (определяющего степень владения японским языком) или Нихонго рюгаку сикэн (тест на знание японского языка и некоторых общих дисциплин);
• результаты TOEFL или IELTS;
• заявление;
• биографию;
• медицинскую справку;
• фотографии;
• наиболее престижные ВУЗы могут также потребовать рекомендательные и мотивационные письма, а также справки о финансовой состоятельности.